Cuando oigo decir una y otra vez que estamos ante una revolución social y tecnológica sin precedentes, no puedo estar más de acuerdo, pero me gustaría señalar las circunstancias que han propiciado esta revolución sin precedentes y que si no se hubieran dado, no estaríamos ni por asomo donde estamos.
Mi caminar por lo que ahora denominamos Nuevas tecnologías empezó allá por el 1972 en un Instituto Politécnico en Valladolid regentado por los Padres Jesuitas. Después del Bachillerato enfoqué mi carrera hacia la electrónica. En las clases de tecnología se estudiaban las Válvulas de Vacío: Diodos, Triodos, Pentodos, etc. Era la tecnología caliente de emisiones electrónicas desde un cátodo conectado a altas tensiones. Pero en 2º empezamos a trabajar con semiconductores, eso sí, de Germanio. Ya se daba comienzo a la tecnología en frío y a bajas tensiones. Además el tamaño de estos dispositivos distaba muchísimo del de sus predecesoras las Válvulas. Allí hice mis primeros pinitos en conmutación analógica. En 3º conocí el Silicio y la tecnología de conmutación digital y las primeras cucarachas, vulgarmente llamados Circuitos Integrados.
En el 1975 empecé mi carrera profesional en una empresa nacional de electrónica de consumo. Fui testigo del paso de la Televisión en Blanco y Negro a la de Color. Tremendo, el mercado no salía de su sorpresa por tamaño salto evolutivo. En esos años las diversas tecnologías convivían estrechamente, Válvulas, Transistores y Circuitos Integrados, hasta que el Silicio ganó la batalla.
En el 1981, consolidada la supremacía del Silicio, me adentré en el mundo de la computación. Contadores y Relojes Digitales, Calculadoras, Registradoras, etc. Todos estos artefactos habían evolucionado desde sus ancestros de naturaleza mecánica, revolucionando nuestras formas de vida de manera transcendental.
Como no podía ser de otra forma, entré en la Informática de los PC’s. Rondaba el 1986. Ni que decir tiene que aquello era de otro mundo. Procesadores 8086, que solo podían hacer operaciones matemáticas con números enteros pero en fracciones de microsegundos. Trabajando con Sistemas Operativos nada amigables y de complejidad extrema. Hasta que en 1989 Microsoft decide revolucionar el mercado de los PC’s con el Sistema Operativo Windows 3.1. Eso sí que fue un punto de inflexión en la curva de evolución tecnológica que marcó un hito de gran envergadura.
Intel seguía a lo suyo con sus procesadores 80286, 80386, 80486, etc donde la evolución tecnológica estaba basada en la velocidad de los Circuitos Integrados desarrollando la integración desde los SSI que podían contener entre 10 y 100 transistores, hasta los GLSI que pueden integrar en una sola cápsula más de un millón de transistores. Motorola también estaba haciendo de las suyas en los desarrollos de Procesadores para arquitecturas Macintosh de Apple.
Y así fui testigo presencial de todos los saltos tecnológicos que se iban produciendo casi en cascada. En el 1995 empezamos a gozar de lo último en telecomunicación. Era la época de las célebres BBS, Bulletin Board System. Para conectar con BBS se realizaba por módem a través de una línea telefónica tradicional en protocolo XModem pero a una vertiginosa velocidad de 4,8 Kbps.
Y por fin, en el 1996 logré saltar a Internet. Eran los tiempos de InfoVia de TSAI, Telefónica Servicios Avanzados de Información. La velocidad en el nuevo protocolo TCP/IP era de vértigo, pudiendo llegar a los 28,8 Kbps. Pero llega la tecnología RDSI y la cosa cambia. Ahora la velocidad puede llegar a los 128 Kbps. Y definitivamente en 1999, Telefónica nos sorprende con la ya famosa ADSL en cobre y evolucionando hacia la fibra óptica y sistemas inalámbricos por todos conocidos. Es a finales de esta década cuando el PC se democratiza, pasando de ser privilegio de unos pocos y de grandes empresas a formar parte de nuestra vida tanto profesional como personal.
Y henos aquí, en el 2010, rodeados de tecnología por todas partes y siendo, cada vez, más dependientes y a la vez más libres. En estos más de 30 años he presenciado cómo hemos salido de un mundo off line en blanco y negro a un mundo on line en color. Un mundo donde la información estaba controlada por el sistema, a un mundo donde la información fluye sin barreras generando conocimiento por la capacidad de intercambio directo y en la libre aportación de contenidos y conocimiento de todas las personas independientemente de su condición, sexo, ideología, raza, etc.
Mañana se celebra el Día Mundial de las Telecomunicaciones y Sociedad de la Información, popularmente conocido por Día de Internet. Y la re-evolución constante de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, TIC’s, centran un debate actual, del que todos debemos participar: Acceso a la banda ancha. Neutralidad de la Red. Seguridad en la Red. Derechos de autor y Canon. Difusión de Contenidos. Comercio Electrónico.
¿Seremos capaces de perder estos privilegios que tanto nos han costado a lo largo de todos estos años?
